On faisait déjà du verre à cet endroit sous Louis XI. Se rendre dans la magasin d’usine peut s’avérer être une bonne affaire.
Un autre poste frontière entre la Franche-Comté et la Lorraine. Ici, à Passavant-la-Rochère (Haute-Saône), on est même dans la dernière commune de Franche-Comté, la plus au Nord avant passage en Lorraine. Pour être plus clair, nous sommes au pied des Vosges et ce détail n’a rien d’anodin.
Les eaux pures de la montagne et le bois en abondance ont permis la création de verreries et cristalleries parmi les plus prestigieuses en France, de Baccarat à Lalique.
A La Rochère, on est chez la doyenne, créée en 1475 quand Louis XI s’apprêtait à se débarrasser des Bourguignons de Charles le Téméraire. Autant dire que ce n’est pas tout neuf.
Aujourd’hui c’est la famille Tourres qui a repris la direction des lieux après avoir racheté l’ensemble, en 2021, au dernier des Girard, famille qui possédait la verrerie depuis le milieu du XIXe siècle. L’entreprise se consacre autant au monde du bâtiment, les pavés de verre, qu’à des petites choses plus raffinées du verre au vase à la carafe finement ciselée. Les produits de La Rochère sont désormais distribués un peu partout en France mais aussi à l’export.
La verrerie est située à l’écart du village de Passavant, comme au bout du monde. Le premier bâtiment que l’on voit n’a rien de centenaire, c’est un beau geste d’archi XXe siècle, qui sert, ponctuellement d’espace d’exposition. On sent que la chapelle du Corbusier, à Ronchamp, n’est pas très loin…
Le lieu est très ouvert au public, on entre dans la cour et, vite, l’on se retrouve dans l’atelier le plus prestigieux, là où est soufflé le verre, à l’ancienne. On passe tout le temps nécessaire à admirer les souffleur. Lors de mon passage, ils étaient deux concentré sur leurs création, en spectacle mais complètement indifférents aux spectateurs présents. Ils produisent patiemment des pièces uniques que l’on pourra retrouver, entre autres, dans la boutique.
La boutique, justement, c’est le passage inévitable de la visite. Toute la gamme est là à tous les prix. On remarquera ces pâtes de verre façon Art Nouveau qui ne sont plus fabriquées aujourd’hui.
L’amateur de bonnes affaires devra se rendre au fond du lieu d’exposition. Là, en vrac, dans leurs cartons, il trouvera des caisses de verres, principalement, à 2 euros pièce ! Pas cher pour s’offrir ou pour offrir un petit morceau d’histoire, bien en dessous des tarifs pratiqués en magasin. J’ai personnellement acheté trois cartons de six verres chacun. Soit 36 euros à la caisse. Une bonne affaire en plus de la belle visite patrimoniale.